Recentemente, Thomas Schaefer, capo del marchio Volkswagen, ha affermato di essere "molto preoccupato" per il futuro delle attività dell'azienda in Sud Africa. Attualmente, il Sudafrica si trova ad affrontare una persistente carenza di energia elettrica e una congestione logistica.
Al fine di migliorare la redditività del gruppo e mantenere la sua competitività nel processo di trasformazione verso i veicoli elettrici, il Gruppo Volkswagen ha adottato una serie di misure per ridurre i costi e aumentare l'efficienza. I marchi di autovetture Volkswagen stanno elaborando indicatori chiave di un piano globale per aumentare i loro lenti margini di profitto.
Durante la sua visita in Sud Africa, Schaefer ha affermato che i costi competitivi del lavoro e altri fattori hanno reso il Sud Africa una delle basi più importanti del Gruppo Volkswagen nel mondo. Tuttavia, i costi aggiuntivi causati dalle interruzioni elettriche a lungo termine, dall’aumento del costo della manodopera e dalla congestione ferroviaria e portuale hanno indebolito i vantaggi originali. È stato riferito che la Volkswagen è presente sul mercato sudafricano da quasi 80 anni.
Schaefer ha sottolineato: "Alla fine, bisogna pensare, perché dovremmo produrre automobili in fabbriche che sono lontane dal mercato di consumo reale e hanno una debole competitività? Sono molto preoccupato... Non stiamo facendo beneficenza. " Schaefer ha affermato che il team dell'azienda in Sud Africa ha fatto del suo meglio per superare le difficoltà, ma alla fine è necessario che il governo sudafricano si faccia avanti e risolva il problema.
L’anno scorso, la Volkswagen ha prodotto circa 132.200 modelli Polo e Vivo nello stabilimento di Uitenhage, in Sud Africa, la maggior parte dei quali sono stati esportati. Tuttavia, poiché i paesi ricchi si rivolgono ai veicoli elettrici, questi mercati orientati all’esportazione si trovano ora ad affrontare rischi maggiori.
Schaefer ha affermato che al momento non esiste un piano per produrre veicoli elettrici in Sud Africa, perché il prezzo dei veicoli elettrici è oltre la portata della maggior parte dei consumatori domestici in Sud Africa e, dal punto di vista della protezione ambientale, la produzione di veicoli elettrici per l'esportazione è insostenibile.
Tuttavia, Schaefer ha anche chiarito che se il governo locale adottasse politiche adeguate e traesse vantaggio dalla vicinanza del Paese a minerali chiave come il litio e il cobalto, il Sudafrica potrebbe diventare anche un centro di produzione di batterie. "Il Sudafrica ha una buona opportunità. Finché saranno sufficientemente concentrati e faranno affidamento sulle materie prime circostanti, potrebbero diventare vincitori."
